דרמה משפטית וביטחונית מסעירה את עמק הסיליקון, חבר מושבעים פדרלי הגיש כתב אישום חמור נגד שלושה מהנדסים תושבי סן חוזה, בחשד שקשרו קשר לגנוב סודות מסחריים רגישים מענקית הטכנולוגיה גוגל (Google) ומחברות שבבים מובילות נוספות. על פי החשד, הנאשמים העבירו מידע חסוי וקריטי ליעדים לא מורשים, כולל העברת נתונים ישירות לאיראן.
מזימה משפחתית בתוך חברות השבבים
במרכז הפרשה עומדים סמאנה גנדאלי (41), בעלה מוחמד ג'וואד חוסרווי (40) ואחותה של סמאנה, סורור גנדאלי (32). שלושתם הועסקו בתפקידי הנדסה בכירים בתחום מעבדי המחשוב למובייל, תחום שנחשב לחזית הטכנולוגית והכלכלית של עמק הסיליקון. שתי האחיות הועסקו בגוגל לפני שעברו לחברה טכנולוגית אחרת, בעוד חוסרווי הועסק בחברה שלישית בשרשרת הייצור.
מחברים אתכם לטכנולוגיה. עכשיו יותר מתמיד.
האפליקציה הרשמית של The Verifier
על פי כתב האישום, הנאשמים ניצלו את הגישה שניתנה להם מתוקף תפקידם כדי לשים את ידיהם על מסמכים רגישים הנוגעים לאבטחת מעבדים וקריפטוגרפיה. המידע הגנוב הועבר לערוצי תקשורת פרטיים, למכשירים האישיים של הנאשמים ואף למחשבי העבודה שלהם בחברות המתחרות. חלק מהמידע הגיע בסופו של דבר לאיראן, מה שהופך את הפרשה לאירוע בעל השלכות על הביטחון הלאומי של ארצות הברית.
שיטות הסתרה והונאת המערכת
המזימה נחשפה לאחר שמערכות האבטחה הפנימיות של גוגל זיהו פעילות חשודה מצד סמאנה גנדאלי באוגוסט 2023, מה שהוביל לביטול הגישה שלה למשאבי החברה. אולם, במקום לעצור, הנאשמים החלו לפעול בדרכים מתוחכמות כדי לחמוק מגילוי: הם הגישו תצהירים כוזבים לחברות הנפגעות בהם טענו כי לא שיתפו מידע חסוי, והחלו למחוק תיעודים ממכשיריהם.
כדי לעקוף את מנגנוני הניטור הדיגיטליים, הנאשמים עברו לשיטות "אנלוגיות", הם צילמו ידנית מאות תמונות של מסכי המחשב בעבודה באמצעות הטלפונים האישיים שלהם. בלילה שלפני נסיעתם של סמאנה וחוסרווי לאיראן בדצמבר 2023, צולמו עשרות תמונות של סודות מסחריים ממחשב העבודה של חוסרווי. בזמן שהותם באיראן, המערכות זיהו כי מכשירים המזוהים עם הנאשמים ניגשו לאותן תמונות ומידע רגיש.
השלושה נעצרו והופיעו בפני בית המשפט בסן חוזה, שם הם עומדים בפני אישומים של גניבת סודות מסחריים ושיבוש הליכי משפט. אם יורשעו, הם צפויים לעונשי מאסר כבדים של עד 10 שנים על כל סעיף גניבה ועד 20 שנה על שיבוש הליכים. התובע הפדרלי הדגיש כי המשרד ימשיך להוביל את ההגנה על החדשנות האמריקאית ולרדוף אחרי אלו המנסים להעביר טכנולוגיות מתקדמות למדינות המבקשות להרע לארצות הברית.
