זה ככל הנראה היה שבוע מורט עצבים במסדרונות של פלאפון וקבוצת אלטיס. לאחר שפלאפון הניחה על השולחן הצעה משודרגת של 2.1 מיליארד שקל ואולטימטום של חמישה ימים בלבד, השעון תיקתק במהירות לקראת הדדליין ב-16 בנובמבר. הלילה (שני) נראה כי משחק הפוקר התאגידי הזה הניב פירות: שתי החברות דיווחו לבורסה על חתימת מזכר עקרונות (MOU) לא מחייב – הצעד הרשמי הראשון בדרך לעסקת ענק בשוק הסלולר הישראלי.
על פי המתווה, פלאפון, בניהולו של אילן סיגל, מתכוונת לרכוש 100% מהבעלות על הוט מובייל. אם תושלם, הרכישה הזו תהפוך את פלאפון, שכבר מחזיקה בבסיס לקוחות של כ-2.6 מיליון מנויים (מתוכם מעל 1.5 מיליון המחוברים לרשתות דור 5), לשחקנית דומיננטית עוד יותר בשוק המקומי.
מחברים אתכם לטכנולוגיה. עכשיו יותר מתמיד.
האפליקציה הרשמית של The Verifier
מדוע פלאפון מיהרה להציב אולטימטום?
המהלך האגרסיבי של פלאפון לא הגיע בחלל ריק. החתימה הנוכחית היא שיא של תהליך שהחל כבר לפני כארבעה חודשים, אז עמדה ההצעה המקורית על 2 מיליארד שקל. מה ששינה את כללי המשחק והוביל להעלאת ההצעה ולדדליין הלוחץ, הייתה כניסתה לתמונה של קבוצת משקיעים מתחרה.
לפי דיווחים, גופים מוסדיים מישראל, בראשות יו"ר בזק לשעבר גיל שרון, החלו לבחון רכישה של הוט מובייל לפי שווי נמוך משמעותית – כ-1.4 מיליארד שקל בלבד. בפלאפון זיהו כנראה את הסכנה שהעסקה תחמוק מידיהם במחיר נמוך יותר, והחליטו לפעול בנחישות: הם העלו את ההצעה לסכום מקסימלי של 2.1 מיליארד ודרשו תשובה מיידית מאלטיס.
בצד המוכרת, קבוצת אלטיס אינטרנשיונל של פטריק דרהי, הנתונה תחת לחץ פיננסי כבד בשל חובות תופחים, המהלך של פלאפון כנראה היווה הצעה שקשה לסרב לה.
המשוכה האמיתית: הרגולטורים עוד לא אמרו את דברם
עם זאת, מי שכבר פותח שמפניות – כדאי שיחזיר אותן בינתיים לקרח. מזכר העקרונות, כפי ששמו מרמז, אינו סוף פסוק. הוא בסך הכל נותן לפלאפון בלעדיות ל-45 ימי עסקים (עם אופציה להארכה ב-15 ימים נוספים) לביצוע בדיקות נאותות מקיפות ולניהול משא ומתן אינטנסיבי לגיבוש הסכם מסחרי ומשפטי מלא.
אך גם אם שתי החברות יגיעו להסכמות מלאות, המכשול הגדול באמת עוד לפניהן. הדיווח לבורסה מבהיר שחור על גבי לבן כי ביצוע העסקה בפועל תלוי בקבלת אישורים רגולטוריים. במילים פשוטות: משרד התקשורת והממונה על התחרות הכלכלית יצטרכו להכריע האם מיזוג ישיר בין שתי מתחרות גדולות כל כך בשוק הסלולר הוא מהלך שטוב לציבור.
קבלת אישור כזה רחוקה מלהיות מובנת מאליה. בשורה התחתונה, נחתם פרק חשוב בדרך לרכישת הוט מובייל, אך הכדור נמצא כעת, יותר מתמיד, במגרש של הרגולטורים.
