מערכת היחסים המתוחה בין אפל (Apple) לחברת Epic Games עולה מדרגה נוספת: אפל חסמה את האפשרות להחזיר את Fortnite לחנות האפליקציות בארצות הברית, מה שגרם להשבתת המשחק בכל מכשירי iOS ברחבי העולם.
Fortnite, אחד המשחקים הפופולריים ביותר בעולם, הספיק לשוב לזמן קצר למכשירי אייפון במדינות האיחוד האירופי דרך הגרסה הניידת של חנות Epic Games. אך כעת גם הגישה הזו נחסמה. לפי Epic, אפל עצרה את אישור ההפצה של המשחק – הן בחנות האמריקאית והן בגרסה האירופית החדשה של החנות הדיגיטלית.
המהלך האחרון מצטרף לסכסוך משפטי ארוך שנים בין שתי החברות. הכל התחיל כאשר Epic שילבה במכוון מערכת רכישות פנימית במשחק, שהייתה אמורה לעקוף את העמלה שאפל גובה על עסקאות באפסטור. בתגובה, אפל הסירה את Fortnite מהחנות – ואחריה גם גוגל מחקה את המשחק מגוגל פליי.
למרות פסק דין שניתן לאחרונה בארצות הברית, ובו נקבע כי אפל נהגה לעכב ולערפל את תהליך קבלת האפליקציות שלא בצדק, החברה ממשיכה לנהוג בזהירות. לטענת Epic, באופן מכוון ומתנכל.
על פי מנכ”ל Epic טים סוויני, אפל עיכבה את אישור הבקשה להחזרת Fortnite במשך ימים, מבלי לספק תשובות או מענה לפניות החברה. אתמול נאלצה Epic למשוך ולהגיש מחדש את הבקשה, הפעם עם עדכון התוכן האחרון של המשחק. אך עד כה, גם זו לא אושרה.
סוויני עצמו לא חסך בביקורת על אפל ברשתות החברתיות. הוא לעג לאיטיות בתהליך ולאי-הסדרים בגישה של החברה, תוך שהוא מציין שמשחקים מזויפים בסגנון Fortnite כן זמינים להורדה באפסטור, לפחות עד שאפל הבחינה בכך והסירה אותם.
הסיפור מחדד את הביקורת כלפי מדיניות האפליקציות של אפל, שממשיכה לעמוד בעינה למרות לחץ רגולטורי הולך וגובר, במיוחד באירופה. נכון לעכשיו, Fortnite לא זמין להורדה או למשחק באף מכשיר אייפון או אייפד, והמשתמשים נדרשים להמתין לפתרון שעדיין לא נראה באופק.
