משתמשים באפליקציית Xbox למחשב הבחינו לאחרונה בתופעה מפתיעה: משחקים שיועדו במקור לקונסולות Xbox – כולל כאלה מהדור של Xbox 360 – החלו להופיע ברשימת "משחקי המחשב שלי". אמנם לא ניתן עדיין להתקין או להריץ את אותם משחקים ישנים על המחשב, אך עצם נוכחותם באפליקציה מאותתת על שינוי עמוק שכנראה נבנה מאחורי הקלעים במיקרוסופט (Microsoft).
מה עומד מאחורי השינוי?
במרץ האחרון חשף העיתונאי טום וורן כי מיקרוסופט פועלת בשיתוף פעולה עם חברת Asus על פרויקט בשם "Kennan", שמטרתו ליצור קונסולה ניידת מבוססת Windows. אותו פרויקט, כך נראה, הוא חלק מיוזמה רחבה יותר לאחד את החנויות של Xbox ו-Windows לכדי ספריית משחקים אוניברסלית – מהלך שיחבר בין משתמשי קונסולה וגיימרים במחשב האישי.
ספרייה אחת לכל הפלטפורמות
לא מדובר במקרה יחיד. מיקרוסופט כבר חשפה בטעות עיצוב חדש לאפליקציית Xbox PC, שבהם נראים משחקים מהחנויות Steam ו-Epic כאילו היו חלק טבעי מהספרייה. מקורות מסרו כי מדובר בעדכון מתקרב שיאפשר לכל משחק מותקן במחשב להופיע בתוך האפליקציה של Xbox – ללא תלות במקור ההתקנה.
מיתוג מחדש ומאבק בשוק הנייד
במקביל, החברה החלה למתג מחדש את האפליקציה בשם "Xbox PC", תוך שהיא ממקמת אותה כמרכז הגיימינג החדש למחשב. המיתוג הופיע לראשונה בהכרזות על המשחקים Gears of War: Reloaded ו-MIO: Memories In Orbit, ומרמז על כוונה ברורה להרחיב את הנוכחות של Xbox אל מעבר לגבולות הקונסולה.
מיקרוסופט גם פועלת להתחרות באופן ישיר עם SteamOS של Valve, שצובר פופולריות במיוחד בקרב יצרניות מחשבים ניידים ייעודיים לגיימינג כמו Lenovo. מהלכים אלה מצביעים על רצון בריא לחזור ולהיות שחקן מוביל גם בעולם משחקי ה-PC.
