דרמה לילית בכנסת הסתיימה במפלה פוליטית משמעותית לשר האוצר בצלאל סמוטריץ'. צו הפטור ממע"מ על רכישות אישיות מחו"ל עד סכום של 150 דולר, אחד המהלכים המרכזיים שקידם השר בתקופה האחרונה במאבק ביוקר המחיה, נפל במליאה לאחר התנגדות חריגה מתוך שורות הקואליציה.
ההצבעה, שנערכה לאחר פיליבסטר ממושך של שעתיים, הסתיימה בתוצאה מוחצת: 59 מתנגדים מול 25 תומכים בלבד. הרגע המכריע הגיע כאשר ראש הממשלה בנימין נתניהו החליט לאפשר לחברי הכנסת של הליכוד חופש הצבעה, צעד שסימן את הדרך לנפילת הצו. בין המתנגדים הבולטים מהליכוד היו חברי הכנסת יולי אדלשטיין, אלי דלל וחנוך מיליבצקי. בנוסף, שרים בכירים ובהם ניר ברקת, אבי דיכטר וישראל כ"ץ נעדרו מהמליאה בזמן ההצבעה הגורלית, יחד עם ראש הממשלה עצמו.
מחברים אתכם לטכנולוגיה. עכשיו יותר מתמיד.
האפליקציה הרשמית של The Verifier
זמן קצר לאחר ההפסד הצורב, שר האוצר לא חסך בביקורת והפנה חיצים מושחזים כלפי חבריו לקואליציה. בסרטון שפרסם תקף סמוטריץ' את מה שכינה "השמאל הכלכלי בליכוד", וטען כי מדובר בחבירה לאופוזיציה במטרה לפגוע בראש הממשלה ובאזרחי ישראל בשירותם של מונופולים גדולים. "קומץ ח"כים בליכוד עסוקים בפוליטיקה קטנה ורוצים לגרום לכולנו לשלם ביוקר", הצהיר השר, תוך שהוא מכנה את קבוצת המתנגדים בראשות ברקת ודיכטר כ"פלג קומוניסטי".
מנגד, ח"כ אלי דלל, שהוביל את ההתנגדות למהלך בתוך הליכוד, הסביר כי המניע שלו היה הגנה על הכלכלה המקומית. לדבריו, מתן פטור רחב כל כך ליבוא אישי גוזר גזר דין מוות על המגזר העסקי בישראל, ובפרט על העסקים הקטנים שמתקשים להתמודד עם התחרות מול ענקיות האיקומרס מעבר לים. דלל הוסיף כי הטיפול ביוקר המחיה צריך להתמקד בתחומי הדיור, השכירות והמזון, ולא בפגיעה במפרנסים המקומיים.
למרות הכישלון במליאה, סמוטריץ' הבהיר כי הוא אינו מתכוון לסגת מהתכנית. כבר ביום חמישי האחרון פנה לנתניהו בדרישה להביא החלטת ממשלה שתביע תמיכה רשמית בצו, והוא הצהיר כי בכוונתו לחתום על צו חדש בקרוב. המאבק הנוכחי חושף מתח עמוק בתוך ממשלת נתניהו סביב המדיניות הכלכלית, כאשר מצד אחד עומדת הגישה של שר האוצר לשבירת שוק ועידוד יבוא, ומצד שני ניצבים חברי כנסת המבקשים לשמור על האינטרסים של המגזר העסקי הישראלי.
