הרשות הפדרלית בארצות הברית לאכיפת שוויון הזדמנויות בעבודה (EEOC) הגישה תביעה נגד חברת אפל (Apple), בטענה לאפליה דתית חמורה והתנכלות לעובד יהודי. על פי כתב התביעה, מנהל בחנות של החברה בווירג'יניה השמיע הערות אנטישמיות כלפי העובד, סירב באופן שיטתי לבקשותיו שלא לעבוד בשבת, ולבסוף פיטר אותו.
התביעה הוגשה בשמו של טיילר סטיל, עובד ותיק בחנות אפל ברסטון, וירג'יניה, שהחל את עבודתו בשנת 2007 כמומחה תמיכה טכנית ("Apple Genius"). על פי הנטען, הבעיות החלו בשנת 2023, לאחר שסטיל השלים את תהליך הגיור שלו ומונה מנהל חדש לחנות. כתב התביעה מפרט שורה של אירועים חמורים, ובראשם סירובו של המנהל לאשר לסטיל חופש בימי שישי ושבת לצורך שמירת השבת.
מחברים אתכם לטכנולוגיה. עכשיו יותר מתמיד.
האפליקציה הרשמית של The Verifier
בנוסף לכפיית העבודה בשבת, נטען כי המנהל השמיע כלפי סטיל הערות אנטישמיות, כולל אמירה פוגענית לגבי ריח גופו. עוד נטען כי לאחר אירועי ה-7 באוקטובר 2023, המנהל אסר על סטיל לשוחח על הנושא עם עמיתיו לעבודה. סטיל, מצדו, התלונן בפני הנהלת אפל על התנהגות המנהל פעמיים, אך לטענת התביעה, דבר לא נעשה כדי לשנות את המצב.
שיאה של הפרשה הגיע בינואר 2024, כאשר סטיל פוטר מעבודתו ימים ספורים בלבד לאחר שסירב לבקשת המנהל להגיע לעבודה ביום שישי. ה-EEOC טוענת כי מעשיה של אפל מהווים הפרה של חוק זכויות האזרח משנת 1964, האוסר על אפליה במקום העבודה על רקע דת, גזע, מין ועוד.
במסגרת התביעה נגד אפל, דורשת הרשות פיצויים עבור סטיל בגין אובדן שכר ונזקים נוספים, וכן פיצויים עונשיים בגין "התנהלות זדונית ופזיזה" של החברה. ה-EEOC היא סוכנות פדרלית שתפקידה לאכוף את חוקי אי-האפליה במקומות עבודה בארה"ב, והיא מגישה תביעות באופן שוטף נגד מעסיקים. בתקופה האחרונה, תחת ניהולה של היו"ר בפועל אנדריאה לוקאס, הרשות שמה דגש מיוחד על מקרים של אפליה על רקע דתי.
