בעוד הציפייה לקראת אירוע ההשקה של אפל ב-9 בספטמבר, בו צפויות להיחשף אוזניות ה-AirPods Pro 3 לצד האייפון 17, שוק ההדלפות נותר שקט באופן מפתיע. אך כעת, דיווח חדש מהמדליף "Majinbu Official" שופך אור על שינוי עיצובי אחד, וייתכן שגם מעורר מחלוקת.
על פי הדיווח, המבוסס על מידע ותמונות מיצרני אביזרים שכבר נערכים לדגם החדש, מארז הטעינה של ה-AirPods Pro 3 יהיה דומה מאוד בגודלו לזה של הדור הנוכחי וימשיך לכלול את הלולאה לשרוך. אך השינוי המשמעותי ביותר הוא הסרתו של כפתור האיפוס הפיזי מגב המארז, והחלפתו במשטח מגע (Touch Panel) שימוקם בחזית. המהלך הזה אינו מפתיע במיוחד, שכן אפל כבר ביצעה שינוי דומה בדגמי ה-AirPods 4 שהושקו בשנה שעברה, מה שמסמן ככל הנראה כיוון עיצובי חדש. עם זאת, מדובר בשינוי שעלול לפגוע בחוויית המשתמש ברגעים קריטיים.
הכפתור הפיזי במארז האיירפודס משמש לשתי מטרות עיקריות, העברת האוזניות למצב צימוד (Pairing) עם מכשירים שאינם של אפל, וחשוב מכך, ביצוע איפוס מלא (Reset) כאשר האוזניות נתקלות בבעיה חמורה ואינן מגיבות. כאן טמונה הבעיה המרכזית במעבר למשטח מגע. כאשר האוזניות קופאות או לא מתפקדות, כפתור פיזי מספק משוב ודאי, תחושת הלחיצה הפיזית מאשרת למשתמש שהוא אכן מבצע את הפעולה כראוי. לעומת זאת, במקרה של משטח מגע, אם האוזניות אינן מגיבות, המשתמש נותר בחוסר ודאות- האם נגעתי במקום הלא נכון, או שהמכשיר פשוט לא מצליח להתאפס?
בעולם עיצוב חווית המשתמש, קיים מושג הנקרא "Affordances", האופן שבו מוצר מאותת למשתמש מה ניתן לעשות איתו ושהפעולה אכן מתבצעת. כפתור פיזי הוא איתות טבעי וברור. משטח מגע, לעומת זאת, תלוי באורות או בצלילים כדי לספק משוב, ואלו תלויים בכך שהמערכת האלקטרונית תקינה, הנחה שלא תמיד נכונה כאשר מגיעים למצב שדורש איפוס. פעולה חשובה כמו איפוס המכשיר ראוי שתתבסס על בקרה פיזית ואמינה.
מלבד השינוי במארז, ההערכות הן שה-AirPods Pro 3 יכללו שיפורים באיכות השמע ובסינון הרעשים האקטיבי, שבב H3 חדש, חיישני דופק מובנים כפי שדווח בעבר, וככל הנראה גם עליית מחיר. נגלה את כל הפרטים בקרוב, אך נראה שהשינוי הקטן הזה עשוי להפוך לנקודת תסכול גדולה עבור משתמשים רבים.
