ימים ספורים בלבד לאחר שמטא (Meta) שחררה סוף סוף אפליקציה רשמית של וואטסאפ לאייפד – מהלך שהגיע באיחור של כ-15 שנים. נראה שהחברה מתכוננת לצעד הבא והמתבקש, השקת גרסה ייעודית של אינסטגרם לאייפד. על פי דיווח עדכני של מארק גורמן מבלומברג, ענקית המדיה החברתית נמצאת כעת "במלוא הקיטור" בפיתוח ובדיקות פנימיות של האפליקציה המיוחלת, והיא צפויה להגיע למשתמשים עוד השנה, "אם הכל יתנהל כמתוכנן".
במשך שנים ארוכות, משתמשי אייפד רבים נאלצו להסתפק בחוויית שימוש מאולתרת באינסטגרם, שימוש באפליקציית האייפון המקורית, המתוחה באופן מגושם למסך הגדול יותר של הטאבלט. היעדר תמיכה רשמית באייפד מצד אינסטגרם, אפליקציה הנמצאת בבעלות אחת מחברות הטכנולוגיה הגדולות בעולם ומהווה אפליקציית ליבה עבור מיליוני משתמשים, היה מקור לתמיהה ותסכול. כעת, נראה שההמתנה הארוכה קרובה לסיומה. גורמן מציין כי עובדים בקמפוס של מטא כבר בודקים באופן פעיל את גרסת האייפד של אינסטגרם, מה שמעיד על התקדמות משמעותית בפיתוח.
הסיבות לעיכוב הממושך בהשקת אינסטגרם לאייפד היו נושא לספקולציות רבות. היו שראו בכך סוג של "נקמה קטנונית" מצד מייסד ומנכ"ל מטא, מארק צוקרברג, כלפי אפל ומנכ"לה, טים קוק, על רקע סכסוכים קודמים בין שתי החברות. דוגמה אחת לכך היא תגובתו של קוק לשערוריית קיימברידג' אנליטיקה, כשאמר "לא הייתי מוצא את עצמי במצב הזה", אמירה שעל פי הדיווחים פגעה אישית בצוקרברג. פרשה נוספת שגרמה למתיחות הייתה סביב אפליקציית Onavo של מטא, שהובילה להרחקה זמנית ומתוקשרת של מטא מתוכנית המפתחים של אפל. מעבר לכך, צוינו גם סיבות טכניות לעיכוב; בתחילת דרכה, אינסטגרם התבססה על תמונות ברזולוציה נמוכה יחסית, שהיו נראות פחות טוב על מסך גדול כמו זה של האייפד.
אז מדוע דווקא עכשיו? נראה כי מספר גורמים חברו יחדיו והובילו את מטא להחלטה לקדם את הפרויקט. ראשית, המגבלות הטכנולוגיות פחתו משמעותית. אינסטגרם התפתחה וכיום תומכת בתכנים ברזולוציה גבוהה, וידאו במסך רחב וצריכת מדיה ארוכה, כולם מתאימים יותר לחוויית צפייה במסך גדול. שנית, בסיס המשתמשים של האייפד גדל והתבסס, והשימושים בפלטפורמה עצמה התרחבו. בנוסף, התחרות הגוברת מצד פלטפורמות כמו טיקטוק, שמציעה אפליקציית אייפד ייעודית וממשיכה לצבור תאוצה, מפעילה לחץ על מטא. ייתכן שבמטא קיוו בתחילה שהבעיה עם טיקטוק תיפתר בבתי המשפט, אך כיום זה נראה פחות סביר.
בסופו של דבר, עם התחרות המתחממת והצורך של מטא למצוא אפיקי הכנסה חדשים מבסיס המשתמשים הקיים שלה, ייתכן שהגיע הזמן להכיר בכך שאפליקציית אינסטגרם לאייפד היא כבר לא אופציונלית, אלא הכרחית, בדומה להחלטה שהתקבלה לאחרונה לגבי וואטסאפ. המהלך, אם אכן יצא לפועל השנה, יתקבל בברכה על ידי מיליוני משתמשי אייפד ברחבי העולם.
