המאבק הפנימי במייקרוסופט (Microsoft) סביב קשריה העסקיים עם ישראל עלה השבוע מדרגה, כאשר קבוצה של עובדים, עובדים לשעבר ופעילים קהילתיים פתחה במחאת ישיבה (Sit-in) והקימה מאהל מחאה בלב מטה החברה ברדמונד, וושינגטון. המפגינים, המונים על פי דיווחיהם כ-50 איש, הכריזו על הרחבה המרכזית בקמפוס כ"אזור משוחרר" ושינו את שמה ל"כיכר הילדים הפלסטינים השהידים".
המחאה, המאורגנת על ידי קבוצה בשם "No Azure for Apartheid" (לא ל-Azure למען אפרטהייד), היא ההסלמה המשמעותית ביותר עד כה במאבקם. המוחים הקימו אוהלים, הציבו מיצגים אמנותיים המייצגים את ההרס בעזה, ומיקמו "שולחן משא ומתן" עם שלט המזמין את בכירי מייקרוסופט "לשבת לשולחן" ולסיים את השותפות של החברה עם גופי הביטחון הישראליים. לדברי המארגנים, בכוונתם להישאר במקום עד שיפונו בכוח.
הדרישה המרכזית של המפגינים היא ניתוק כל הקשרים העסקיים של מייקרוסופט עם ישראל, ובפרט הפסקת השימוש של צה"ל בפלטפורמת הענן Azure של החברה. לטענתם, טכנולוגיה זו משמשת את ישראל בפעילותה הצבאית בגדה המערבית ובעזה. מחאתם מתודלקת, בין היתר, מתחקיר שפורסם לאחרונה בעיתון "הגרדיאן" ובשיתוף "מגזין 972+" הישראלי, שחשף כי ממשלת ישראל ביקשה לאגור נתונים והקלטות של מיליוני שיחות טלפון של פלסטינים, נתונים שלדברי התחקיר עיצבו באופן ישיר את הפעילות הצבאית.
אירוע זה הוא שיאו של מתח גובר בחברה בחודשים האחרונים. בחודש אפריל, במהלך חגיגות ה-50 למייקרוסופט, שני מהנדסי תוכנה הפריעו בנפרד לנאומיהם של המנכ"ל סאטיה נאדלה ומנכ"ל חטיבת הבינה המלאכותית מוסטפא סולימאן, בקריאות דומות להפסיק את שיתוף הפעולה עם ישראל. שני העובדים פוטרו באופן מיידי. חודש לאחר מכן, עובדים טענו כי החברה החלה לחסום הודעות דוא"ל פנימיות באאוטלוק שהכילו מילים כמו "פלסטין", "עזה", "ג'נוסייד" ו"אפרטהייד".
במסגרת המחאה הנוכחית, הפעילים הפיצו מסמך תחת הכותרת "לא נהיה ברגים במכונת רצח העם הישראלית: קריאה לאינתיפאדת עובדים". המסמך קורא לעובדי מייקרוסופט "לדבר, לצאת, למחות ולשבות" ודורש מההנהלה, בנוסף לניתוק הקשרים, גם מתן פיצויים לפלסטינים והפסקת מה שהם מכנים "אפליה כנגד עובדים פלסטינים, ערבים, מוסלמים ופרו-פלסטינים". הקריאה מופנית גם לעובדים בחברות אחרות, בדרישה שיפעלו לניתוק קשרים עסקיים עם ישראל ועם מייקרוסופט עצמה.
