חברת אפל (Apple) הודיעה היום (חמישי, 07.08) על הרחבה דרמטית של השקעותיה בייצור על אדמת ארצות הברית, עם השקת תוכנית חדשה והגדלת ההתחייבות הכספית שלה לסכום כולל של 600 מיליארד דולר על פני ארבע שנים. מדובר בתוספת של 100 מיליארד דולר להתחייבות קודמת של 500 מיליארד דולר שניתנה מוקדם יותר השנה, במהלך המאותת על שינוי אסטרטגי משמעותי בשרשרת האספקה של ענקית הטכנולוגיה.
במרכז ההכרזה עומדת "תוכנית הייצור האמריקאית" (American Manufacturing Program – AMP), שנועדה, לדברי החברה, להביא יכולות ייצור מתקדמות לארה"ב. התוכנית תתבסס על שיתופי פעולה חדשים ומורחבים עם עשר חברות טכנולוגיה מובילות, אשר מייצרות רכיבים קריטיים עבור מוצרי אפל. בין השותפות הבולטות בתוכנית ניתן למצוא את קורנינג (Corning), סמסונג, ברודקום, טקסס אינסטרומנטס, GlobalFoundries וענקיות שבבים ורכיבים נוספות.
"היום, אנו גאים להגדיל את השקעותינו ברחבי ארה"ב ולהשיק את תוכנית הייצור האמריקאית החדשה שלנו", מסר מנכ"ל אפל, טים קוק. "אנו אסירי תודה לנשיא על תמיכתו".
כדי להדגים את מחויבותה, אפל חשפה כי תקצה 2.5 מיליארד דולר מתוך כספי התוכנית להרחבת שיתוף הפעולה עם חברת קורנינג, יצרנית זכוכית הגורילה המוכרת. שתי החברות פועלות יחד להקמת "קו הייצור הגדול והמתקדם בעולם לזכוכית לסמארטפונים" במפעלה של קורנינג בקנטאקי. היעד השאפתני הוא להגיע למצב בו "בקרוב", 100% מזכוכית הכיסוי של כל מכשירי האייפון וה-Apple Watch הנמכרים בעולם ייוצרו בארה"ב. בנוסף, השתיים יקימו "מרכז חדשנות אפל-קורנינג" שיעסוק בפיתוח חומרים מתקדמים ופלטפורמות ייצור של הדור הבא.
ההכרזה מהווה צעד אסטרטגי משמעותי עבור אפל, בניסיון לחזק את שרשרת האספקה שלה, להפחית את התלות בייצור מעבר לים, בעיקר באסיה, ולהתמודד עם סיכונים גיאופוליטיים. המהלך, הנהנה מתמיכה ממשלתית, מסמן את אחת ההתחייבויות התאגידיות הגדולות ביותר בשנים האחרונות להשבת ייצור טכנולוגי מתקדם לאדמת ארה"ב.
