כחמש שנים לאחר שאפל (Apple) השיקה את מהפכת המעבדים שלה עם שבבי ה-Apple Silicon וזנחה את אינטל, מגיעה סוף סוף אחת האפליקציות החשובות ביותר בעולם הגיימינג עם תמיכה רשמית. חברת Valve, המפעילה את חנות המשחקים הדיגיטלית סטים (Steam), שחררה עדכון בטא חדש לקליינט שלה, אשר לראשונה מותאם באופן מלא וטבעי (Native) למעבדי ה-ARM של אפל.
המשמעות המרכזית עבור משתמשי מק היא שהאפליקציה אינה נדרשת יותר לרוץ דרך שכבת התרגום "Rosetta 2". שכבה זו, שפותחה על ידי אפל, אפשרה להריץ תוכנות שנכתבו למעבדי x86 של אינטל על המעבדים החדשים, אך לעיתים קרובות הדבר בא על חשבון ביצועים וצריכת חשמל. כעת, כשהקליינט של סטים פועל באופן טבעי, המשתמשים יכולים לצפות לחוויה מהירה, חלקה ויעילה יותר.
השאלה המתבקשת היא מדוע לקח ל-Valve, ענקית בתחומה, כמעט חצי עשור לבצע אופטימיזציה כה מתבקשת. התשובה, ככל הנראה, נעוצה בנתונים היבשים. על פי סקר החומרה והתוכנה החודשי של סטים עצמה, משתמשי מערכת ההפעלה macOS מהווים אחוז זעום של 1.85% בלבד מכלל המשתמשים בפלטפורמה. ב-Valve מציינים כי תוצאות הסקר מסייעות למפתחים להחליט היכן להשקיע את זמנם ומאמציהם, ונתח שוק כה קטן פשוט לא הציב את משתמשי המק בראש סדר העדיפויות.
ההמתנה הארוכה הזו מדגישה את האתגר העצום שניצב בפני אפל במאמציה להפוך את מחשבי המק לפלטפורמת גיימינג לגיטימית. למרות שמעבדי ה-Apple Silicon הביאו קפיצת מדרגה אדירה בביצועים הגרפיים, ולמרות שאפל משיקה בכל שנה כלים חדשים למפתחי משחקים (כמו "מרכז המשחקים" החדש שהוצג לאחרונה), נראה שהתפיסה הכללית בשוק משתנה באיטיות. העובדה שחברה בסדר גודל של Valve המתינה חמש שנים היא ההוכחה הטובה ביותר לקושי לשכנע את התעשייה שאפשר ורצוי לשחק גם על מק.
לצד התמיכה המיוחלת, גרסת הבטא החדשה של סטים כוללת גם שיפורים שונים לשירות הצ'אט, לשכבת התצוגה בתוך המשחק (In-Game Overlay) ולמערכת ההפעלה SteamOS.
