סוני (Sony) הפתיעה רבים במהלך אירוע ה-State of Play שנערך אמש (רביעי, 04.06), כשהכריזה על חומרה חדשה לגמרי, סטיק ארקייד (Fight Stick) ראשון מתוצרתה, הנושא כרגע את שם הקוד "פרויקט דיפיינט" (Project Defiant). ההכרזה מגיעה בתזמון מעניין, בהתחשב בכך שהחברה משתפת פעולה עם מארוול לפיתוח משחק לחימה צד-ראשון בכיכובם של גיבורים ונבלים מהיקום הקולנועי הפופולרי.
על פי טיזר טריילר קצר ששוחרר, סטיק הארקייד האלחוטי מעוצב בסגנון השחור-לבן המודרני המאפיין את חומרת הפלייסטיישן העדכנית, כולל קונסולות ה-PS5 ובקרי ה-DualSense.
אחד החידושים הבולטים ב"פרויקט דיפיינט" הוא עיצוב מודולרי המאפשר החלפה של ה"שערים המגבילים" (restrictor gates) של הסטיק ללא צורך בכלים. סוני תציע אופציות מרובעות, עגולות ומתומנות (אוקטגון) להתאמה אישית. בנוסף, החברה אישרה כי הכפתורים יכללו מתגים מכניים, ובחלקו העליון של הבקר ישנו משטח מגע ייעודי, בדומה לזה המצוי בבקר ה-DualSense. "הוא בנוי בעיצוב ארגונומי וקשיח לתחושה נוחה במהלך סשנים אינטנסיביים של משחקי לחימה", הוסיפה החברה.
סוני ממנפת את טכנולוגיית ה-PlayStation Link שלה במכשיר החדש. באמצעותה, מבטיחה החברה קישוריות אלחוטית עם שיהוי (latency) נמוך במיוחד, שתספק לשחקנים "תגובה מדויקת במשחק לכל לחיצת כפתור ותנועת סטיק דיגיטלי". מעניין לציין שטכנולוגיית PlayStation Link פותחה במקור על ידי סוני כתקן קישוריות אלחוטי ייעודי להעברת אודיו בקונסולת ה-PS5, וכעת היא מוצאת שימוש שונה בחומרה זו.
כצפוי, פרויקט דיפיינט יתמוך גם בחיבור קווי באמצעות יציאת USB-C, הן לקונסולת הפלייסטיישן 5 והן למחשב האישי. כדי להבטיח שהמכשיר יישמר במצב טוב במהלך נסיעות, סוני תכלול נרתיק נשיאה קשיח עם רצועה (sling carry case) עם כל יחידה.
פרטים נוספים, כמו השם הרשמי של המוצר, המפרט הטכני הפנימי, תאריך ההשקה המדויק, וחשוב מכל – המחיר, ייחשפו בשלב מאוחר יותר. נכון לעכשיו, חלון ההשקה המתוכנן לחומרה החדשה הוא במהלך שנת 2026.
