לאחר שישה שבועות של עדויות, מסמכים פנימיים והופעה אחת של מארק צוקרברג באולם, המשפט נגד מטא (Meta) מגיע לסיומו. ההכרעה כעת נמצאת בידיו של שופט פדרלי בוושינגטון, שעשוי לשנות את פני תעשיית הטכנולוגיה.
הממשל האמריקאי מאשים את מטא ביצירת מונופול באמצעות רכישת מתחרות ולא באמצעות תחרות פתוחה. רכישות אינסטגרם ווואטסאפ שבעבר אושרו על ידי הרגולטורים, עומדות במרכז הדרישה לפרק את השליטה של מטא בשתי הפלטפורמות הפופולריות.
הטענה המרכזית מבוססת על תכתובות פנימיות של מנהלים בחברה שבהן עולה חשש מתחרות גוברת מצד שחקניות חדשות בשוק. באותם מסמכים נבחנות דרכים לנטרל את הסיכון באמצעות רכישת החברות לפני שיהפכו לאיום ממשי.
הממשל מבקש להציג את הרשתות החברתיות כקטגוריה נפרדת של שוק ולא ככלי בידור או צריכת תוכן. בכך הוא מנסה להוכיח שמטא שלטה בתחום מובהק אחד ולא רק הייתה שחקנית חזקה בתחום רחב. אם הטיעון הזה יתקבל על ידי בית המשפט, הדרך לפירוק החברה מהנכסים האסטרטגיים שלה תהיה פתוחה.
מטא מצדה טוענת שהיא מתמודדת עם תחרות משמעותית מכיוונים שונים. לדברי נציגיה, המשתמשים כיום בוחרים בין עשרות אפליקציות שמציעות חוויות חברתיות ובידוריות כאחד. טיקטוק, יוטיוב ואף פלטפורמות קטנות יותר מופיעות ברשימת הדוגמאות שהוצגו להגנת החברה.
הגורם המרכזי שבו יתמקד השופט הוא הגדרת השוק. בעבר כבר נתקלו תובעים בקושי להוכיח מונופול כאשר ההגדרה לא הייתה ממוקדת מספיק. אם הפעם ההגדרה תתקבל, מדובר במהלך רגולטורי שלא נראה כמותו מאז תקופת מיקרוסופט בשנות התשעים.
הכרעה אמורה להתקבל בזמן הקרוב, וייתכן שכבר בימים הקרובים נדע האם מטא תישאר אחת מהחברות הדומיננטיות בעולם או שתאלץ לוותר על חלק מהנכסים שביססו את כוחה לאורך העשור האחרון.
