דיווח: סין שוקלת מכירת TikTok ארה"ב לאילון מאסק

בכירים סינים מנהלים דיונים מקדימים על אפשרות מכירת פעילות TikTok בארה"ב לאילון מאסק, כך עולה מדיווח בעיתון בלומברג ומקורות המעורים בפרטים. המהלך נשקל כאחת מתוכניות החירום במקרה שהאפליקציה תיכשל במאבקה המשפטי נגד החרם האמריקאי המתקרב.

על פי המקורות, בייג'ין עדיין מעדיפה שTikTok תישאר בבעלות ByteDance, אך לאור הסימנים מבית המשפט העליון האמריקאי שעשוי לתמוך בחוק האוסר על פעילות האפליקציה, החלו דיונים על חלופות אפשריות.

אחד התרחישים שנדונו מציע שילוב בין TikTok US לבין פלטפורמת X (טוויטר לשעבר) של מאסק. עם יותר מ-170 מיליון משתמשים אמריקאים, TikTok עשויה לחזק משמעותית את מאמצי X למשוך מפרסמים. בנוסף, חברת הבינה המלאכותית של מאסק, xAI, עשויה ליהנות מכמויות המידע העצומות שמייצרת האפליקציה.

מאסק, שתרם יותר מ-250 מיליון דולר לקמפיין הבחירות של טראמפ ומיועד לתפקיד בכיר בממשל החדש, נתפס בעיני הסינים כשותף פוטנציאלי אטרקטיבי. ניסיונו בעבודה מול הממשל הסיני דרך טסלה, שמפעילה מפעל גדול בשנגחאי, מוסיף לאטרקטיביות שלו.

הערכות ראשוניות מצביעות על שווי של 40-50 מיליארד דולר לפעילות TikTok בארה"ב, סכום משמעותי אפילו עבור האדם העשיר בעולם. טרם ברור כיצד מאסק יממן עסקה כזו, במיוחד לאור ההלוואות הגדולות שעדיין משלם על רכישת טוויטר ב-44 מיליארד דולר.

בינתיים, החוק שיאסור על פעילות TikTok אמור להיכנס לתוקף ב-19 בינואר. הנשיא הנבחר טראמפ, שייכנס לתפקיד יום לאחר מכן, מבקש לדחות את האיסור כדי לאפשר משא ומתן, ואף הצהיר על רצונו "להציל" את האפליקציה.

פיצול פעילות TikTok בארה"ב צפוי להיות מורכב במיוחד, עם השלכות על בעלי מניות בסין ובארה"ב. עורכי הדין של החברה טענו בפני בית המשפט העליון כי הפרדת הפעילות האמריקאית תהיה "קשה במיוחד".

חלופות אחרות שנשקלות כוללות הצעות רכישה מצד המיליארדר פרנק מקורט והמשקיע קווין אולירי, וכן אפשרות להעביר את המשתמשים האמריקאים לאפליקציה דומה תחת מיתוג שונה.

הדיונים בבייג'ין מרמזים כי גורל TikTok כבר אינו בשליטתה הבלעדית של ByteDance. הממשלה הסינית מחזיקה ב"מניית זהב" בחברת בת של ByteDance, המעניקה לה השפעה על האסטרטגיה והפעילות, וחוקי הייצוא הסיניים מונעים מחברות למכור את אלגוריתמי התוכנה שלהן ללא אישור.

מאסק, שבעבר התבטא נגד איסור על TikTok בארה"ב בטענה שהדבר "מנוגד לחופש הביטוי", טרם הגיב לדיווחים. גם נציגי ByteDance, TikTok והרשויות הסיניות לא הגיבו לבקשות תגובה.​​​​​​​​​​​​​​​​

אנחנו כמובן נמשיך לדווח כאשר התגובות יצאו.